Investigadores en los Estados Unidos han descubierto que la menopausia causa cambios metabólicos en los cerebros de las mujeres que pueden aumentar el riesgo de contraer la enfermedad de Alzheimer.

Los investigadores han sabido por mucho tiempo que, aunque las mujeres viven más tiempo en promedio que los hombres, tienen más probabilidad de contraer la enfermedad de Alzheimer.

El equipo de Weill Cornell Medicine y de la Universidad de Arizona, publicó los resultados de su estudio en una reciente edición de la revista Plos One.

Los investigadores utilizaron tomografías por emisión de positrones para medir la absorción de glucosa, un indicador de actividad celular. El grupo de estudio consistió en 43 mujeres sanas de entre 40 y 60 años, de las que 14 eran menopáusicas, 14 perimenopáusicas y 15 premenopáusicas.

Los resultados del estudio mostraron que las mujeres perimenopáusicas y menopáusicas tenían niveles significativamente más bajos de metabolismo de la glucosa, o hipometabolismo, en varias regiones del cerebro, en comparación con las mujeres premenopáusicas.

Lisa Mosconi, profesora de Weill Cornell dijo: “Este estudio sugiere que puede haber una ventana de oportunidad crítica, cuando las mujeres tienen entre 40 y 50 años, para detectar signos metabólicos de mayor riesgo de Alzheimer y aplicar estrategias para reducirlo. Nuestros hallazgos muestran que la pérdida de estrógeno en la menopausia no solo disminuye la fertilidad, sino que también significa la pérdida de un elemento neuroprotector clave en el cerebro femenino y una mayor vulnerabilidad al envejecimiento cerebral y la enfermedad de Alzheimer, necesario para probar la eficacia y la seguridad de las terapias de remplazo hormonal en las primeras etapas de la menopausia, y para correlacionar los cambios hormonales con el riesgo de Alzheimer”.